義消 「自己的家園自己守護！」

有一群人為了保護地區居民，地震發生之後，立刻進行關閉水門、引導避難、滅火等行動

事例1 大槌町

按照平時訓練迅速關閉水門

3月11日 14：46〜15：04 左右
① 在搖晃尚未平息的情況下，衝向水門
18分鐘即關閉所有負責的水門

地震發生當下，大槌町義消團第2分團的A正身處執勤地點的漁業協同組合冷凍倉庫。地震的搖晃程度愈來愈劇烈。海嘯來了！「發生地震就要想到海嘯，海嘯來了就往高台逃跑」。這是他從小就被灌輸教導的觀念。
他告訴同事「海嘯就要來了，快逃跑」，在持續的晃動中，他向最近的水門跑去。晃動開始後30秒左右停電了，但他啟動了水門的獨立發電機，讓水門得以關閉。
大槌町內從大槌灣到大槌川都設有防波堤，A所屬的義消團共負責13個水門。關閉第一個水門後，他趕往義消備勤室，但是由於停電，備勤室的警鈴無法拉響。他用消防車的警笛集合團員後，前往下一個水門。在行動途中從消防車上的廣播得知發布大海嘯警報，又關閉了2處水門才回到備勤室。接著亦與其他的幫浦消防車會合，確認所有水門已關閉，這時時間來到15點4分，自地震發生後用時18分鐘。

※這裡包括「陸地閘門」在內均以「水門」來表示。

每年都會模擬所有狀況進行訓練

與其他沿岸自治體相同，大槌町規定在發生震度4級以上的地震時，義消們必須立即關閉水門。因此，每年在發生昭和三陸地震海嘯的3月3日都會舉行海嘯避難訓練，配合這一天，義消團會模擬各種可能發生的事態，不斷進行訓練。

15:04~15:20左右
② 正在引導繞道之際，傳來了海嘯來襲的通知
反覆大喊「快逃！」引導人們避難

水門關閉後立刻設置一般車輛的繞道指示看板。在15點15分左右確認第2分團第2部的幫浦消防車出動，此時從海岸回來的巡邏車傳來「已經退潮了」的報告，同時從消防無線電中也響起「海嘯來襲」的聲響。一邊使用擴音機連續呼叫「海嘯！快逃！」，一邊於城鎮中奔跑，確認大槌川的河口位置水位已經高漲後向高台移動。其中也遇到有人站在堤防想看海嘯，當中也有國中生。他朝他們大喊「你們不要命啦！」孩子們嚇了一跳，逃往高台。

15：21左右
第2分團42名義消中有11人犧牲……

6名團員搭乘的第2部幫浦消防車沿著河口堤防沿岸監視著海嘯，就在他們確認海嘯後正要趕緊返回時，有民眾呼救「請救救我臥病在床的家人」。5名義消進入救援。沒過多久，海嘯隨即越過堤防席捲而來，將整棟房屋吞噬，有1名義消獲救，因此才得以知曉這件事。此外，也有義消搖著警鐘不斷持續呼籲民眾避難而殉職。在東日本大震災海嘯中，第2分團42名義消中有11人犧牲，大槌町義消團全體共有14人罹難。

事例2 山田町

只能靠我們自己了！抱著決一死戰的信念面對火災

3月11日，山田町義消團第10分團的B，按照訓練內容，花了約8分鐘，確認將他負責的大澤地區應關閉水門等共計23個設施關閉了。但海嘯高度遠超過防波堤，朝著城鎮席捲而來。海吞沒該地區一半以上的區域，大多數義消都失去了歸所。而且在海嘯侵襲後不久，淹水範圍內便發生了火災。海嘯讓城鎮的容貌面目全非，但過往的模樣卻仍清晰地留在他的腦海中。他立即從堆積如山的瓦礫堆下精準地找出防火水槽，壓制住現場的火災。即使在地面環境惡劣的情況下，輕量的消防水帶裝備還是發揮了作用。
團員們在那之後連續5天進行消防活動，便僅於2輛消防車上小睡。由於無法調集燃料，小睡時僅能關閉引擎，大家長時間因為嚴寒而難以入睡。
城鎮主要地區發生大規模火災，火勢整整持續3天，一直燃燒到13日為止。