受災的消防車

遭海嘯沖走的消防車

2011年3月11日，東日本大震災海嘯發生，地震後不久，災區義消團員們憑藉著強烈使命感，全力投身於關閉水門、引導避難、滅火行動及受困人們的救助行動等。
所展示的消防車直到海嘯馬上就要來襲之前，仍為了指揮居民避難而四處奔走，不斷呼籲居民立即前往高台避難。

所展示的這台消防車是被海嘯一路沖到山腳後被發現的。當時車上的義消團員皆平安無事。

東日本大震災海嘯與義消團所發揮的作用

預測到海嘯即將來襲時，為了守護城鎮不被海嘯侵入，沿岸地區就必須關閉水門等。擔負該使命的義消團員在地震發生後便立刻趕往水門進行關閉作業。此外，他們還在海嘯逼近期間進行呼籲及引導避難，救助無法自行避難的人們，並在海嘯來襲後發生火災的地區投身於滅火行動。
在那之後他們還在嚴峻的環境中展開搜救行動，支援避難所的營運、搬運物資等，長期奉獻心力持續行動，為了地方竭盡全力。

東日本大震災海嘯與受災的義消團員

但是，事實上在東日本大震災海嘯中，負責關閉水門、引導避難等的義消團員也遭受了很大的損失。
發生災難時趕往關閉水門，這個任務本身就伴隨著危險，再加上有些水門由於地震受災、停電及自備發電機出狀況等，作業上較為困難。此外，也有義消團員在說服不願馬上避難的居民或協助民眾避難的過程中耽誤逃生。
在保護地區民眾安全的同時，要如何守護義消團員的安全？這成了一大問題。

何謂義消團？

義消團和消防署等一樣是基於消防組織法設置的市町村消防機構，不同點在於，在消防署工作的消防職員屬於專職，而義消團員平常都有各自的工作，一旦發生火災或大規模災害時，就會從自家或職場趕赴現場進行滅火行動或救助行動。
義消團是基於「自己的家園由自己守護」的精神，由地方上的有志之士組織動員，其特色是行動與地方緊密連結。
東日本大震災海嘯發生時，岩手縣沿岸12個市町村約有7,000名義消團員參與行動。